I primi ad utilizzare la vaniglia furono gli Aztechi.Preparavano una bevanda che consumavano in grande quantità mescolando la vaniglia al cacao, come fosse una cioccolata. La leggenda narra che l’imperatore Montezuma offrì a Hernando Cortez, il conquistatore del Messico,del cioccolato profumato alla vaniglia. Cortès entusiasta nel 1500 la fece scoprire al resto del mondo portandola in Spagna, e successivamente nel 1600 arrivò anche in Francia. La sua grande diffusione però si ebbe nelle foreste tropicali dell'America Centrale che fu Introdotta dai coloni francesi verso la metà del 1800.La vaniglia migliore in assoluto è quella del Madagascar,che è fra i maggiori produttori a livello mondiale.La pianta della vaniglia è un'orchidea. In Madagascar, come in altri paesi, l'impollinazione si svolge manualmente mediante uno stecchino.Fiore per fiore con pazienza e delicatezza.Dopo l'impollinazione i fiori si trasformano in lunghe capsule di colore verde chiaro, inodori e piene di semi, simili ai baccelli dei fagioli freschi.Appena raccolti, i baccelli verdi vengono immersi per pochi minuti in acqua calda poi traferiti in casse di legno, rivestite all'interno con coperte di lana.Quindi, ogni giorno vengono esposti al sole per poche ore su graticci in canne.Il tempo di essiccazione dura un mese.Il baccello nero, morbido e profumato della vaniglia si ottiene dopo un lungo lavoro di trasformazione.I bacelli essiccati, vengono conservati all'interno di piccoli magazzini sistemati su scaffalature di legno.Se desiderate acquistare un baccello di vaniglia di qualità, dovete tenere presente che deve poter essere attorcigliato a un dito senza rompersi.Dai bacelli viene estratto l'olio essenziale utilizzato nelle varie preparazioni gastronomiche oppure l’estratto di vaniglia ottenuto per macerazione dei baccelli nell’alcool che si può fare tranquillamente in casa. C'è la polvere di vaniglia ottenuta mediante frantumazione e naturalmente i semini che si trovano all'interno dei baccelli stessi che servono ad aromatizzare:latte,creme,gelati,torte,frolle,cioccolato,bevande e liquori.Utilizzata moltissimo nella cucina etnica anche per le preparazioni di carne e pesce.Il baccello svuotato dai semini,non si butta ma si riutilizza mettendolo in un barattolo per aromatizzare lo zucchero.
La vaniglia,si conserva in vasi di vetro ermetici e al buio.

Edited by ForchettinaGolosa - 26/10/2022, 00:03